Periodista, orador y escritor liberal conocido, librepensador, del que se dijo que formaba parte de la trilogía intelectual con Ricardo Jiménez y Cleto González Víquez; polemizó con Juan de Dios Uribe, Rubén Darío, Antonio Zambrana y los hermanos Fernández Ferraz. La polémica con Uribe la recogió en el folleto Sobre el yunque. Debido a su trayectoria intelectual, el presidente Próspero Fernández lo llamó a formar parte del Gobierno; ocupó la secretaría de Gobernación. Escribió en El ferrocarril (1872), La unión católica (1889) y El eco (1894).