Músico, actor, militar, nació en Menorca, Archipiélago de las Baleares, y se nacionalizó costarricense. Viajó a Argelia y en 1851 a Panamá, donde una compañía de teatro de gira lo contrató como músico y actor. A Costa Rica llegó en 1853, fue nombrado director de coros en las primeras compañías de ópera que visitaban el país, componía música y letra de canciones. Ante la invasión filibustera en 1856, escribió un himno patriótico a dos voces con acompañamiento de guitarra dedicado al país, y participó en la guerra con grado de capitán. Al terminar la guerra, se dedicó en San José a enseñar música y al comercio, con una tienda ubicada donde actualmente está La Alhambra. En tiempos de Tomás Guardia se estableció en San Antonio de Belén y en San Ramón, donde fue maestro de capilla, fundó una filarmonía, enseñaba música en la Comandancia; en 1880 era director de la Banda Municipal de San Ramón y maestro de capilla. Fue segundo director de la sociedad de la biblioteca. Durante la administración de Bernardo Soto se naturalizó y fue Jefe Político del cantón de Mora. En 1887 fundó una estudiantina, ocupó las plazas de maestro de canto en varias escuelas. En la lucha electoral de 1889 entre José Joaquín Rodríguez y Ascensión Esquivel, Cardona escribió el himno del partido Constitucional Democrático de Rodríguez, en el que sus hijos Alejandro y Jenaro tuvieron una destacada actuación política. Fue profesor en 1890 de la Escuela Nacional de Música, y en 1891 fundó otra estudiantina. En 1893 viajó a Estados Unidos y Europa. Por su destacada actuación en las campañas nacionales, el gobierno le rindió honores de teniente coronel. Fue el padre de Jenaro Cardona Valverde, educador, poeta y novelista, y de Ismael, reconocido violinista y pionero de la Orquesta Sinfónica Nacional en 1940.