Sacerdote franciscano, profesor de teología, reformador de la educación universitaria, introdujo los estudios experimentales de las ciencias naturales en la Capitanía General de Guatemala, que incluía Costa Rica, durante la Colonia. Se le reconoce como uno de las mentalidades científicas más adelantadas de su época si bien no participó con el movimiento emancipatorio contra la corona española. Aunque nació en Cartago vivió casi toda su vida en Guatemala, donde llegó muy joven. Estudió teología y también las ideas de la ilustración, especialmente las de las ciencias exactas. Con la expulsión de los jesuitas en la década de 1760 de los territorios americanos, fue llamado a cubrir la cátedra vacante de filosofía experimental en la Universidad de San Carlos, institución en la que impulsó una reforma así como en los seminarios anexos, como el Seminario Conciliar de León: se introdujeron otras asignaturas y se fundaron las cátedras de filosofía, aritmética, álgebra, geometría y física. Sus conocimientos científicos lo hicieron sobresalir como supervisor de la recopilación del herbario y el envío de plantas y semillas a España. También describió la lluvia de estrellas de las leónidas entre el 11 y 12 de noviembre de 1799 en Cartago y Tobosi como una aurora boreal, concepto que todavía no se había definido bien en estos países en esa época. En 1787 los franciscanos lo encargaron para conseguir más misioneros franciscanos en España; presentó un alegato sobre sus derechos para no perder su cátedra y elaboró un programa de física para presentarlo al rey; recorrió varias ciudades españolas y Francia. En 1790 fue en labor de misionero a Olancho, Honduras, con el propósito de enseñar física natural a los habitantes nativos. Gracias a sus enseñanzas, en 1792 se presentó por primera vez en Guatemala un examen de geometría. Colaboró en 1794-5 a la fundación de la Sociedad económica de amigos del país, que actuó para la educación, la economía y el estímulo de las artesanías; a petición de esta escribió la Memoria sobre los medios de destruir la mendicidad (1797). Un cantón en Costa Rica lleva su nombre y fue declarado benemérito de la patria.