Fue Jefe de Estado dos veces, de 1842 a 1844 y de 1846 a 1847. Impulsó la construcción del camino hacia Puntarenas y decretó en 1843 la fundación de la Universidad de Santo Tomás, apoyado por su Ministro José María Castro Madriz. Durante su gestión convocó a la Asamblea que redactó una Constitución de corte liberal. Cuando fue acusado de dirigir un levantamiento en contra de José María Castro Madriz, fue confinado en un sitio ubicado en el área del río Térraba.