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Céspedes Carvajal, José Francisco (Franco)

1945 -
Céspedes Carvajal, José Francisco (Franco Céspedes S.R.)

Ilustrador, diseñador gráfico e historietista. Autodidacta en su formación artística, pero profesor de enseñanza primaria por la Escuela Normal de Costa Rica. Con trece años (entre 1958 y 1959), realizó por correspondencia el Curso de dibujo cómico y dibujos animados de la Continental School (Los Ángeles, California, USA).  Este le permitió iniciar su profesión artística en la agencia de diseño gráfico del estadounidense Robert Richard, entonces radicado en el país.

Entre los años de 1975 y 1978, emprendió su labor como historietista en la revista infantil Tricolor (Producciones Figueroa) de la que fue director del Departamento de arte y más tarde, colaborador. Allí realizó ilustraciones e historietas (por entregas y con varias planas por edición) sobre temas escolares y autóctonos. Entre ellas: "Cristóbal Colón", "El cacique Garabito", "Nuestra Señora de Los Ángeles", "La Batalla de Rivas" y "Las Aventuras de Prot-e-ina".

Luego dibujó para proyectos de instituciones. Ilustró campañas de salud de la Caja Costarricense de Seguro Social, entre las que destaca "Juan del Seguro", difundida en la prensa escrita. Asimismo, es de su autoría el primer logotipo de la Unión Solidarista Costarricense.

Su formación docente también se ha revertido en ilustraciones de textos infantiles, literarios, educativos y universitarios. Ha dibujado para la Universidad Autónoma de Centroamérica (UACA), la Universidad Estatal a Distancia (EUNED), la Universidad de Costa Rica (EUCR), la Universidad Nacional (UNA) y la Universidad Bíblica Latinoamericana.

Para la UNA dibujó la historieta en blanco y negro: Omar Dengo, "Semblanzas de su vida", con guion de Mary Gamboa de Chacón (sin fecha). Con aproximadamente  veinte páginas, la historieta fue publicada en formato de revista.

En los años 80, fue el director artístico e ilustrador de la revista Crónica, órgano oficial de la UACA. Allí publicó la historieta "El faná-tico. El deporte de los ticos visto desde otro ángulo" y dio cuenta de su talento como retratista.

De la  historieta "El faná-tico" hubo tres adaptaciones: la primera en 1984, un especial con referencia a la selección olímpica de Costa Rica que aquel año venció a Italia. La segunda en 2003 con la colaboración de su hijo Franco, una publicación independiente a todo color que no pasó del primer número, también por falta de respaldo financiero y en 2007, el tercero, en el Diario Extra, una publicación sabatina de plana entera, que perduró solo tres meses.

Entre otros, ha ilustrado los libros infantiles: Barquitos de Papel (UACA, 1982) y Casita de Ayote (1984) de la autora Lily Kruse (1927-2007), además de los libros de cocina: Al Calor del Fogón, 500 años de cocina costarricense  (Cultur Art, 1986) y Entre el comal y la olla: fundamentos de gastronomía costarricense (EUNED, 2001) de Marjorie Ross González, igualmente del Glosario de cocina popular costarricense de Patricia Sedó Masís (EUCR, 2008).

En 2014, la Editorial Costa Rica publicó dos novelas gráficas de su autoría: El hallazgo, en coautoría con su hijo Franco, y El sacrificio del Rualdo, las primeras novelas gráficas de la editorial estatal.

 



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